Estrelas

O que são estrelas?

     O filósofo Giordano Bruno, em seu livro "Sobre o Infinito, o Universo e os Mundos", descreve as estrelas como sendo outros "sóis", considerando especulativamente que estas seriam da mesma natureza do sol.

Sabemos que desde muito tempo atrás já se imaginava que as estrelas tivessem uma constituição semelhante à do Sol. Entretanto, só pôde ser confirmado experimentalmente com o surgimento da espectroscopia, no século XIX. Contudo, a afirmação de que as estrelas são outros "sóis" só é válido dentro de certos limites, pois, como veremos a seguir, apesa de possuírem características básicas comuns, as estrelas podem apresentar aspectos bastante distintos em relação ao Sol e entre si.
     Esquematicamente, podemos considerar que as estrelas apresentam as seguintes características principais:

a) São constituídas por elementos químicos variados, com predominância de Hidrogênio e Hélio, que se encontram a altíssimas temperaturas, no estado de plasma.
b) Em seu interior ocorrem reações termonucleares que liberam uma grande quantidade de energia radiante.
c) Possuem forma praticamente esférica.